Das Herz des

Menschen

-

ein Tempel Gottes

oder eine Werkstätte Satans

In zehn Sinnbildern dargestellt und erklärt von

Johannes Goßner

(1773-1858)

FCDI-E-Book Nr. 1-004

Erstauflage als E-Book am 01.09.2011

Dieses E-Book wurde im Rahmen der Internetarbeit des FCDI

(Freundeskreis christlicher Dichter und Internetevangelisten) erstellt.

Die Bibelzitate im Geleitwort sind der Luther-Bibel 1984 entnommen.

Satz, Gestaltung, Verlag, Publikation:

Christlicher Online-Publikationsdienst Rainer Jetzschmann,

Große Wiese 8 - D-56249 Herschbach – Germany; http://www.cop-rj.de

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Inhaltsverzeichnis

Geleitwort

1. Das Bild des Inneren eines Menschen, der der Sünde dient und den Teufel in sich herrschen lässt

2. Das Bild des Inneren eines Sünders, der Buße tut und die Sünde zu fliehen anfängt

3. Der innere Zustand eines Sünders, der an Christus und das Evangelium gläubig und mit dem Heiligen Geist erfüllt wird

4. Bild des inneren Zustandes eines Menschen, der, durch Christi Verdienst mit Gott versöhnt, nicht mehr weiß als Jesus Christus, den Gekreuzigten

5. Das Innere des Gottseligen ‒ sein Herz ein Tempel des lebendigen Gottes, eine Wohnung der Heiligsten Dreieinigkeit

6. Der Herzenszustand eines Menschen, dessen Eifer wieder erkaltet und der die Welt lieb gewinnt

7. Das Herz eines Menschen, der nach seiner Bekehrung wieder mutwillig sündigt und die Sünde und den Satan in sich herrschen lässt

8. Der Tod des Gottlosen und der Lohn der Sünde

9. Der innere Zustand eines Christen, der im Kampf gegen die Sünde und in der Übung der Gottseligkeit bis ans Ende beharrt

10. Der Tod des Frommen und Gerechten

Geleitwort

Wer regiert in meinem Herzen? Manch einer mag sagen, dass er selbst der Herr in seinem Leben ist. Stimmt das aber wirklich? Jesus Christus sagte:

„Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer Sünde tut, der ist der Sünde Knecht.“ (Johannes 8,34)

Seien wir mal ehrlich: Wie viele Menschen wollen vom Rauchen, Alkohol, Porno-Konsum oder auch Nachtragen, von Empfindlichkeiten u.a. loskommen oder sind an sonstige Sünden gebunden und merken es vielleicht noch nicht einmal. Ist das aber wahre Freiheit oder nicht vielmehr eine Gebundenheit?

Jesus hingegen verspricht uns:

„Wenn euch nun der Sohn frei macht, so seid ihr wirklich frei.“ (Johannes 8,36)

In dem Werk „Das Herz des Menschen“ mit Bildern und erklärendem Text von Johannes Goßner (1773 – 1858) wird auf einfache Weise aufgezeigt, wie es im Herzen des Menschen aussieht, wobei zentrale und wichtige geistliche Grundwahrheiten vermittelt werden.

So wird klargestellt, dass man ohne Buße und Bekehrung der ewigen Verdammnis entgegengeht – auch wenn es der angeblich „kluge“ Mensch von heute nicht mehr wahrhaben will. Aber auch, dass ein geheiligter Lebenswandel im Gehorsam Gottes Wort gegenüber notwendig ist, weil sonst die Gefahr der Lauheit besteht, die sogar im Abfall vom Glauben enden kann – auch wenn man äußerlich noch fromm tun mag.

Leider sind aber selbst in christlichen Kreisen schon vielfach diese wichtigen Grundwahrheiten verdrängt worden und haben einer dem Zeitgeist angepassten Lehre Platz gemacht.

Wir leben heute in einer Zeit der zunehmenden geistlichen Lauheit, wie es in der Bibel für die Zeit vor Jesu Wiederkommen vorausgesagt wurde.

In Offenbarung 3,14-22 heißt es:

„Dem Engel der Gemeinde in Laodizea schreibe: Das sagt, der Amen heißt, der treue und wahrhaftige Zeuge, der Anfang der Schöpfung Gottes: Ich kenne deine Werke, dass du weder kalt noch warm bist. Ach, dass du kalt oder warm wärest! Weil du aber lau bist und weder warm noch kalt, werde ich dich ausspeien aus meinem Munde.

Du sprichst: Ich bin reich und habe genug und brauche nichts!, und weißt nicht, dass du elend und jämmerlich bist, arm, blind und bloß. Ich rate dir, dass du Gold von mir kaufst, das im Feuer geläutert ist, damit du reich werdest, und weiße Kleider, damit du sie anziehst und die Schande deiner Blöße nicht offenbar werde, und Augensalbe, deine Augen zu salben, damit du sehen mögest.

Welche ich lieb habe, die weise ich zurecht und züchtige ich. So sei nun eifrig und tue Buße!

Siehe, ich stehe vor der Tür und klopfe an. Wenn jemand meine Stimme hören wird und die Tür auftun, zu dem werde ich hineingehen und das Abendmahl mit ihm halten und er mit mir.

Wer überwindet, dem will ich geben, mit mir auf meinem Thron zu sitzen, wie auch ich überwunden habe und mich gesetzt habe mit meinem Vater auf seinen Thron.

Wer Ohren hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt!“

Wie es Jesus hier sagte, so gilt es auch für uns heute: Jesus steht vor unserer Herzenstür und klopft an. Wohl dem Menschen, der sein Herz von aller Art Sünde reinigen lässt und Jesus Christus als Herrn und Heiland in sein Leben aufnimmt!

Es mag befremdlich sein, wenn in diesem Werk von „Todsünden“ die Rede ist – zumal jede Sünde von Gott trennt und zum Tod führt, wie es Gottes Wort sagt:

„Eure Verschuldungen scheiden euch von eurem Gott, und eure Sünden verbergen sein Angesicht vor euch, dass ihr nicht gehört werdet.“ (Jesaja 59,2)

„Der Sünde Sold ist der Tod; die Gabe Gottes aber ist das ewige Leben in Christus Jesus, unserm Herrn.“ (Römer 6,23)

Vor allem ist letztlich die Ablehnung Gottes die „Hauptsünde“.

Liest man aber weiter, so erkennt man, dass die Todsünden den geistlichen Früchten gegenübergestellt werden, welche das genaue Gegenteil darstellen. Jesus sagte dazu:

„Eine jede Rebe an mir, die keine Frucht bringt, wird er wegnehmen.“ (Johannes 15,2)

Und was passiert mit den weggenommenen Reben? Einige Verse weiter heißt es:

„Wer nicht in mir bleibt, der wird weggeworfen wie eine Rebe und verdorrt, und man sammelt sie und wirft sie ins Feuer und sie müssen brennen.“ (Johannes 15,6)

Die Darstellung mit „Todsünden" ist schon fast zu milde, denn wie die meisten Pharisäer zur Zeit Jesu auf Einhaltung der Gesetze achteten und somit keine direkten „Todsünden“ begingen und trotzdem nicht vor Gott bestehen konnten, so kann es auch bei uns sein: Es fehlen die Früchte, wobei die Hauptfrucht die Liebe ist. Darum sagte auch Jesus über das höchste Gebot:

„’Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben von ganzem Herzen, von ganzer Seele und von ganzem Gemüt.' Dies ist das höchste und größte Gebot. Das andere aber ist dem gleich: ‚Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst.' In diesen beiden Geboten hängt das ganze Gesetz und die Propheten." (Matthäus 22,37-40)

Wer das Werk „Das Herz des Menschen“ liest, wird darin klar die Notwendigkeit von wahrer Buße, Bekehrung und ganzer Hingabe an Jesus Christus sowie dem daraus resultierenden geheiligten Lebenswandel erkennen – aber auch die Gefahr der Lauheit, wieder vom Glauben abzufallen! Dies erinnert an die Forderung des Bußpredigers Johannes des Täufers:

„Seht zu, bringt rechtschaffene Frucht der Buße! Jeder Baum, der nicht gute Frucht bringt, wird abgehauen und ins Feuer geworfen.“ (Matthäus 3,8+10)

Buße hat mit einer totalen inneren Neuausrichtung hin zu Gott und auch dem Hervorbringen von Früchten zu tun, also mit einem geheiligten Lebenswandel im Gehorsam Gott gegenüber. Fehlen Gehorsam sowie der engste Kontakt mit Jesus Christus und die daraus resultierenden Früchte (siehe Johannes 15.1-8), so nützt alles äußerlich fromme Verhalten ‒ z.B. Kirchgänge ‒ nichts! Ja, man kann sogar im Namen Jesu predigen und geht trotzdem verloren. Jesus warnt daher:

„Es werden nicht alle, die zu mir sagen: Herr, Herr!, in das Himmelreich kommen, sondern die den Willen tun meines Vaters im Himmel. Es werden viele zu mir sagen an jenem Tage: Herr, Herr, haben wir nicht in deinem Namen geweissagt? Haben wir nicht in deinem Namen böse Geister ausgetrieben? Haben wir nicht in deinem Namen viele Wunder getan? Dann werde ich ihnen bekennen: Ich habe euch noch nie gekannt; weicht von mir, ihr Übeltäter!“ (Matthäus 7,21-23)

In der Zeit, als dieses Werk entstand, war die Forderung nach Tugendhaftigkeit sogar noch in der sogenannten „Welt“ verbreitet, und Anstand, Keuschheit, gute Manieren etc. gehörten noch zum „guten Ton“ (man denke nur an „Anstandsdamen“, an den „Gentleman“ u.v.m.).

Schaut man sich aber heute um, kann man nur mit Erschrecken den tiefen Fall der Gesellschaft erkennen. Leider blieb es aber nicht dabei, denn dieser Trend zur sinkenden Moral und Sünde schlich sich auch zunehmend in christliche Kreise ein. Waren damals noch gewisse Verhaltensregeln selbst in der Welt gefordert, so gibt es sogar in christlichen Kreisen heute kaum mehr Leitlinien und klare biblische Lehren, an denen sich Christen orientieren können. Man braucht sich nur die Fragestellungen in Seelsorgeanfragen aus den verschiedensten christlichen Kreisen anzusehen, um zu erkennen, wie haltlos viele Christen angesichts mangelnder klarer Lehre geworden sind. Viele Christen spüren innerlich, was Gott letztlich will – aber weil die Lehre in der Gemeinde nichts oder gar Falsches zu dem Thema sagt, sind sie irritiert.

Und damit sind wir wieder bei der bereits beschriebenen Laodizea-Gemeinde mit ihrer Lauheit. Wir erleben somit um uns herum den Zustand, den Jesus voraussagte.

Es tut somit mehr als not, wieder biblische Maßstäbe anzulegen, diese zu verdeutlichen und die Christenheit zu einem Leben nach Gottes Wohlgefallen und zu Seiner Ehre zurückzuführen!

Möge diese E-Book-Auflage von „Das Herz des Menschen“ hierzu eine Hilfe sein und vielen Menschen zum Nachdenken und letztlich zu einem geistlichen und fruchtbaren Leben in engster Gemeinschaft mit Jesus Christus verhelfen!

1. Das Bild des Inneren eines Menschen, der der Sünde dient und den Teufel in sich herrschen lässt

So ist das Herz eines Weltmenschen beschaffen, der sich der Sünde ergibt und ganz „nach dem Lauf dieser Welt wandelt und nach dem Geist, der zu dieser Zeit sein Werk hat in den Kindern des Unglaubens“ (Eph. 2,2). Das Angesicht drückt den Leichtsinn aus, der keine Sünde achtet, nichts für Sünde hält, sich alles erlaubt, was das böse Herz gelüstet, und lustig dahinlebt, ohne an Gott, an die Ewigkeit und an ein Gericht zu denken.

Im Herzen wohnt der Teufel mit seinem Anhang - die sieben Todsünden, die durch die sieben Tiere, vorgebildet sind.

Der Pfau, der mit seinen ausgebreiteten Spiegelfedern an Stolz alle anderen Tiere übertrifft, stellt die Hoffart dar, die so viele Menschen verleitet, wegen einiger Vorzüge, Gaben, Gnaden, wegen ihres Reichtums oder Schönheit oder Ehrenstellen, die sie unverdient von Gott empfangen haben, sich selbst wohl zu gefallen, sich zu erheben in ihren Gedanken, als wären sie deswegen besser, und andere gering zu achten, zu verachten und zu drücken.

Der Bock, ein geiles, stinkendes Tier, ist das Bild der Unzucht und aller Unreinigkeit;

das Schwein das Bild der Unmäßigkeit, des Fraßes, der Trunkenheit und aller Völlerei.

Die Kröte, die sich von der Erde nährt, stellt den Geiz dar, der die Menschen treibt, nach irdischen Gütern mit unersättlicher Begierde zu trachten.

Die Schlange, die unsere ersten Eltern betrog und verführte, weil sie diese um ihre Glückseligkeit beneidete, ist das wahre Bild des Neides und der Schadenfreude.

Der Tiger, eines der grausamsten und grimmigsten Tiere, bezeichnet den Zorn und die Rachsucht, die den Menschen zu Taten verleiten, die solchen grausamen Tieren eigen sind.

Die langsame Schildkröte stellt die Trägheit und Lauheit dar, die dem Menschen allen Trieb und alle Lust zum Guten nimmt.

Der Heilige Geist ist aus dem Herzen vertrieben und weicht, und dennoch unterlässt Er nicht, dem Sünder Seine Gaben und Gnaden anzubieten, welche die Feuerflammen, die um das Herz herumschweben, bedeuten; allein Er findet keinen Eingang in das Herz, das voll Sündengräuel und ganz in der Gewalt des Satans ist.

Der gute Engel oder die Gnade Christi bemüht sich auch, den Sünder durchs Wort Gottes und andere Mittel zu erwecken, aber er hört nicht und nimmt nichts zu Herzen, weil er ganz betäubt und berauscht ist von den Lüsten und Freuden der Sünde.

Dieses ist der schreckliche und erbärmliche Zustand eines Sünders, der nach dem Lauf dieser Welt wandelt. O wie viele Menschen leben in diesem elenden Zustand so sicher dahin, als ob es mit ihnen keine Gefahr hätte! Sie heißen Christen und sind Knechte der Sünde, Sklaven des Teufels; „sie haben den Namen, dass sie leben, und sind tot“ (Offb. 3,1).

Gebet

Allbarmherziger Gott und Heiland, blicke herab mit den Augen Deiner Barmherzigkeit auf den elenden Zustand meines armen, sündigen Herzens, erleuchte die Augen meines Gemüts durch die Strahlen Deines himmlischen Lichts! Schaffe Licht in meiner Finsternis, daß ich mein Inneres, die Beschaffenheit meines Herzens ganz erkenne, und gib Gnade, daß ich mich von allem, was mir in diesem jämmerlichen Zustand anhängt, gänzlich losmachen möge. Bewahre mich, allmächtiger Erlöser, daß ich nie wieder durch freie Einwilligung in die Sünde dem höllischen Feind mein Herz übergebe und zu seiner Wohnung einräume! Erschrecke mich durch den Gedanken: „Wer Sünde tut der ist der Sünde Knecht“, der ist vom Teufel, ein Kind des Teufels; und so vielen Lastern ich mich ergebe, ebenso viele unsaubere Geister erfüllen und verunreinigen mein Herz.

Du, Herr und Schöpfer aller Dinge, hast mein Herz für Dich geschaffen und zu Deiner Wohnung bestimmt, wie sollte ich es dem Satan zur Wohnstätte überlassen! Befreie Du mich, Allgewaltiger, von der Gewalt des Satans, reinige mich von aller Bosheit der Sünde, nimm mein sündiges, unreines Herz von mir weg; schaffe in mir ein neues, ein reines Herz und bereite Dir in mir eine Wohnung zur Verherrlichung Deines heiligsten Namens Jesus! Amen.

O Gotteslamm, o Jesu, mein Erlöser,

die Sünd ist groß, doch Deine Gnade größer!

Ich will mich gern in Staub und Asche schmiegen,

nur lass mich nicht in meinen Sünden liegen.

Ach töte ganz die Sündenlust in mir -

Dein Liebesblick zieh Herz und Sinn zu Dir!

Ach halte mich, sonst werd ich immer fallen,

lass mich doch Dir gefällig sein in allem!

Regiere Du im Herzen nur allein,

lass ewiglich da keine Sünd hinein!

2. Das Bild des Inneren eines Sünders, der Buße tut und die Sünde zu fliehen anfängt

Die zuvorkommende Gnade Gottes und Christi, die der Engel versinnbildlicht, stellt dem Sünder die Folgen und den Lohn der Sünde vor Augen, nämlich das Schwert oder das Gericht und den Tod. Sie überzeugt ihn aus dem Wort Gottes, dass „weder die Hurer noch die Abgöttischen noch die Ehebrecher noch die Weichlinge noch die Knabenschänder noch die Diebe noch die Geizigen noch die Trunkenbolde noch die Lästerer noch die Räuber werden das Reich Gottes ererben“ (1. Kor. 6,9-10), dass kommen werde „Ungnade und Zorn, Trübsal und Angst über alle Seelen der Menschen, die da Böses tun“ (Römer 2,8-9).

Der Sünder erschrickt in seinem Gewissen, geht in sich und blickt in sein Herz hinein und findet lauter Sünde und Gräuel in sich. Er erkennt durch ein höheres Licht, das jetzt in sein Herz einfallen kann, die Hässlichkeit und Schändlichkeit der Sünde; es reut ihn, er hasst, verabscheut die Sünde. Er möchte los und frei davon sein, fühlt aber die Macht der Sünde, kennt seine Schwachheit und Neigung zur Sünde; er seufzt aus dem innersten Herzensgrund: „Ich elender Mensch! Wer wird mich erlösen von dem Leibe dieses Todes?“ - Die Gnade Gottes durch Jesus Christus, unseren Herrn (Römer 7,25), antwortet ihm der Heilige Geist, der sich dem reumütigen, zerschlagenen Herzen wieder genähert hat und mit den Flammen der göttlichen Gnade es durchdringt und ihm Licht und Kraft mitteilt.

Und sowie das Licht des Heiligen Geistes in das Herz eindringt und die Funken der Gnade sich in ihm ausbreiten, so muss der Satan mit seinem hässlichen Anhang weichen. Die schändlichen Gestalten, die abscheulichen Tiere, die Sinnbilder der Laster, fliehen. Wo das Licht eindringt, muss die Finsternis weichen; sobald der Tag anbricht, muss die Nacht verschwinden. Die Gnade ist das Licht, die Sünde ist die Finsternis und Nacht. Sobald wir die Sünde zu hassen anfangen, muss der Satan weichen; er herrscht nur in der Sünde, in der Finsternis. Er kann nur durch die Sünde in unser Herz eindringen. Die Liebe zur Sünde gibt ihm den Schlüssel zum Herzen, die Anhänglichkeit an das Böse öffnet ihm Tür und Tor in dein Herz. Liebe zu Gott und zum Guten, der Hass der Sünde versperrt ihm den Eingang und vertreibt ihn.

O Seelen, liebt das Licht, hasst das Arge! Widersteht dem Bösen, und der Satan flieht von euch. Schließt euer Auge der Welt, der Sünde und allen Reizungen zum Bösen; öffnet euer Herz dem Licht des Heiligen Geistes! Jeder Strahl dieses höheren Lichtes sei euch willkommen, er verbannt Sünde und Finsternis, Satan und Hölle aus eurem Herzen. Schaut fleißig in euer Herz hinein, um jeden Gräuel der Sünde, der sich in ihm verstecken möchte, zu entdecken und zu verabscheuen. In dem Licht Gottes, das immer vor eurem Herzen wartet, um eingelassen zu werden, und, sobald ihr ihm aufmacht, eindringt und alles in euch beleuchtet und belebt, in diesem Licht Gottes werdet ihr jedes böse Tier, jeden Staub und Schatten der Sünde erkennen und in seiner ganzen Hässlichkeit erblicken, und Gottes Gnade, die in den Schwachen mächtig ist, wird euch davon befreien.

Gebet

Gott, Du Quelle alles Lichts und alles Lebens, nur Du, nur das Licht Deines Geistes kann mir die Sünde in ihrer Hässlichkeit und Schändlichkeit zeigen. Lass leuchten das Licht des Lebens in meiner finsteren Seele, damit ich sehe und lebe! Du willst nicht den Tod des Sünders, willst meinen Tod nicht, sondern so wahr Du lebst, so wahrhaftig willst Du, dass sich der Sünder bekehre und lebe. So zeige mir die Sünde, die mich blendet, tötet und gefangen hält in der Sklaverei des Satans. Schenke mir Deine Gnade, die Du in Christus Jesus allen Sündern so teuer verheißen hast! Sie durchdringe mein Herz, sie verwunde es mit heilsamen Schmerzen und mit Reue, damit Sünde, Tod und Teufel von mir weichen und Dir Platz machen! Deinen Heiligen Geist gib mir, dass Er die Liebe Gottes, die Lust und Freude zu Deinen Geboten und zu allem Guten in mir erwecke, damit ich die Sünde nicht mehr herrschen lasse in meinen Gliedern, und der Satan mich nicht mehr blenden, verführen und überwältigen könne! Lass mich hell und klar und lebendig erkennen, dass in der Sünde kein Heil ist, sondern wer sündigt, ein Knecht der Sünde, ein Kind der Hölle und der Finsternis sei. Lass mich nie vergessen, was Dein Wort mir sagt: Dass kein Gottloser vor Dir bestehen, kein Ungerechter in Dein Reich eingehen kann; dass ewiger Tod, ein strenges Gericht und ewige Verdammnis auf alle warten, die Böses tun. Lass mich jede Sünde ernstlich bereuen, redlich bekennen und mich von ganzem Herzen von aller Sünde und allem Schatten und Schein des Bösen abkehren und zu Dir mich bekehren, damit ich, von allem Bösen gereinigt, von aller Macht der Finsternis befreit, Deiner Gnade, Deines Lichtes und Deiner Gemeinschaft empfänglich und Dir wohlgefällig werde. Amen.

Ich erkenne meine Sünden,

beuge mich, mein Gott, vor Dir;

lass mich Gnade bei Dir finden,

neige, Herr, Dein Ohr zu mir!

Ach vergib, was ich getan;

nimm mich aus Erbarmen an!

Führe mich vom Sündenpfade

auf den sel’gen Weg der Gnade!

3. Der innere Zustand eines Sünders, der an Christus und das Evangelium gläubig und mit dem Heiligen Geist erfüllt wird

Der Sünder, durch den Anblick seiner Sünden und durch die Güte und Langmut Gottes, die ihn so lange getragen und zur Buße geleitet hat, mürb und matt, d. h. zerknirscht, gerührt, erweicht in seinem Herzen, weint jetzt Tränen der herzlichsten Reue. Es schmerzt ihn im Innersten der Seele, Gott, diese große Liebe und Langmut, so schrecklich und so oft beleidigt, verlassen, verkannt, verachtet und dagegen dem Teufel so lange gedient zu haben.

Wenn er nun so durch die zuvorkommende Barmherzigkeit zubereitet ist, so wird erfüllt, was die Schrift sagt: „Der Herr ist nahe bei denen, die zerbrochenes Herzens sind, und hilft denen, die ein zerschlagen Gemüt haben“ (Psalm 34,19); „der Herr heilt, die zerbrochenes Herzens sind“ (Psalm 147,3). Der Engel - oder die Gnade - tritt jetzt vor sein Herz, hält ihm Jesus Christus, den Gekreuzigten, und das Evangelium vor; das ist, es wird ihm verkündigt die frohe, seligmachende Botschaft, dass Christus in die Welt gekommen ist, solche Sünder, wie er ist, selig zu machen, dass Er für die Sünder gestorben und Vergebung der Sünden und ewiges Leben erworben habe. Es wird also den zerknirschten, zerschlagenen, gebeugten und verlegenen Herzen von Gott in Christus Gnade, Vergebung, Heil und Leben und ewige Seligkeit angeboten.

Nimmt nun der Sünder dieses Anerbieten im Glauben und in demütiger Zuversicht an, ergreift er Jesus Christus, den Gekreuzigten, Sein Leiden, Seinen Tod, Sein Verdienst, glaubt er lebendig, dass das alles für ihn geschehen, ihm geschenkt, umsonst und aus Gnaden geschenkt sei, so empfängt er wie alle Gläubigen an Christus den Heiligen Geist, und der Heilige Geist gibt Zeugnis seinem Geist, dass ihm jetzt seine Sünden vergeben und dass er ein Kind Gottes sei; denn der Heilige Geist erfüllt das Herz mit Friede, Freude und Gerechtigkeit, und so ist wahrhaftig das Reich Gottes bei ihm eingekehrt.

Nun fließen zwar auch noch Tränen, aber nur Tränen des Dankes, der Freude und Hingebung an den, der ihn von aller Sünde erlöste und mit Seinem Geist erfüllte. Leib und Seele freuen sich jetzt im lebendigen Gott. Der Stern glänzt im Herzen, weil der Glaube lebendig geworden ist. Die Feinde seines Heils, die gräulichen Tiere, Satan und sein Anhang, sind nun ganz aus dem Herzen verschwunden, und es heißt nun: „Solche sind euer etliche gewesen; aber ihr seid abgewaschen, ihr seid geheiligt, ihr seid gerecht geworden durch den Namen des Herrn Jesus und durch den Geist unseres Gottes“ (1. Kor. 6,11).

O wie herrlich, wie selig, wie erfreulich ist der Herzenszustand eines so begnadigten Sünders! Er möchte ein Loblied nach dem anderen anstimmen. Er kann sich seines Heilands und Seiner Gnade nicht genug freuen. Seine Liebe und Barmherzigkeit nicht genug bewundern, nicht genug danken.

Er soll aber bei all dieser Freude in heilsamster Furcht und Wachsamkeit bleiben und nicht sicher werden, denn die Tiere, die Sünden, sind zwar außerhalb des Herzens - Satan hat sein Recht und Gewalt über ihn verloren -, aber er ist doch nicht weit entfernt, und er und die Sünde lauern Tag und Nacht, um wieder dahin zurückzukehren, woraus sie vertrieben sind. Er ist desto mehr erbittert, je mehr er verloren hat. Darum wachet und betet!

Gebet

Göttlicher Heiland, wie kann ich mich Deiner Gnade und Liebe genug freuen, wie genug Dir danken für Dein herrliches, seligmachendes Evangelium! Du hast mich in Deinem Blut Erlösung, das ist Vergebung aller meiner Sünden, finden lassen (Eph. 1,7). Du hast mich versiegelt und in mein Herz das Pfand, den Geist, gegeben (2. Kor. 1,22). O belebe meinen Glauben immer mehr! Erleuchte immer mehr die Augen meines Gemüts, damit ich erkennen lerne die Schätze, die Güter, all den himmlischen Segen, den Du mir durch Dein Leiden und Deinen Tod erworben und mir in Deinem Evangelium anbietest! O wie hast Du mich begnadigt, beseligt, bereichert! Ich, der ich zuvor eine Wohnung des Satans war, bin jetzt ein Tempel des Heiligen Geistes. Ich, zuvor ein Sklave der Sünde, bin jetzt ein Kind Gottes. Ich, zuvor eine Behausung der unreinen Geister, jetzt die Freude der Engel. Ich, in dem zuvor die Sünde wütete und der Satan herrschte, fühle jetzt nur Freude und Friede und Gerechtigkeit im Heiligen Geist, der in mir wohnt und mir von Gott geschenkt ist. Die Feinde des Heils sind vertrieben: die Fesseln, die mich in der Sklaverei der Sünde und des Teufels gefangen hielten, sind zerbrochen, und ich bin frei - mir ist Barmherzigkeit widerfahren. Ich habe Gnade gefunden. Wie kann ich Dir genug danken! Dein Lob soll immerdar in meinem Munde sein.

Nur eins bitte ich Dich, liebster Heiland: lass mich nicht und tue nicht von mir Deine Hand ab, Gott, mein Heil! (Psalm 27,9). Erhalte mein Herz bei dem einen, dass ich Deinen Namen fürchte (Psalm 86,11). Bewahre mich, dass ich nie sicher werde, sondern allezeit wache, dass ich nie wieder vom Feind überlistet und von der Sünde betrogen werde! Deine Gnade befestige mein Herz, dass es die Sünde allezeit hasse und jede Gelegenheit zur Sünde wie die Hölle fliehe! Du hast mich frei gemacht, lass mich nie wieder Sklave werden! Du hast mein Inneres Dir geheiligt, lass es nie wieder entweiht und entheiligt werden! Mein Herz bleibe ein Tempel des Heiligen Geistes, ein Haus und Sitz des Friedens, der Freude und der Gerechtigkeit im Heiligen Geist. Amen.

4. Bild des inneren Zustandes eines Menschen, der, durch Christi Verdienst mit Gott versöhnt, nicht mehr weiß als Jesus Christus, den Gekreuzigten

In dem Herzen des begnadigten Sünders ist nun nichts zu sehen als Jesus, der Gekreuzigte, und die Zeichen Seines Leidens; denn der Heilige Geist, der ihn jetzt treibt und regiert und dessen Führung er sich überlassen hat, kann sein Herz nicht besser in der Liebe entzünden, als wenn Er ihm beständig Jesus in Seiner Martergestalt am Kreuz und überhaupt Sein Leiden vorstellt und ihm zu Gemüte führt, wie viel es Jesus, seinen Versöhner, gekostet hat, dass er erlöst ist. Die Vorstellung des Todes Jesu und das Andenken an Sein Leiden ist daher sein Hauptgeschäft. „Ich halte mich nicht dafür“, sagt er mit Paulus, „dass ich etwas wüsste, als allein Jesus Christus, den Gekreuzigten“ (1. Kor. 2,2); und „es sei ferne von mir, mich zu rühmen, als allein des Kreuzes unsers Herrn Jesus Christus, durch welchen mir die Welt gekreuzigt ist und ich der Welt“ (Galater 6,14).

Er findet unter der Leitung des Heiligen Geistes in dem Tod und Leiden seines Versöhners so viel Trost und Kraft, dass sein ganzes Herz damit erfüllt ist. „Ist Gott für uns“, spricht er, „wer mag wider uns sein? Welcher auch Seines eigenen Sohnes nicht hat verschont, sondern hat Ihn für uns alle dahingegeben; wie sollte Er uns mit Ihm nicht alles schenken?“ (Römer 8,31-32). Der Tod, das Leiden Jesu ist ihm also Pfand der ewigen Vaterliebe Gottes, die ihn in Christus mit sich versöhnt hat und ihm seine Sünden nicht zurechnet (2. Kor. 5,19). Christus, der Gekreuzigte, ist nun der Grund seines Vertrauens zu Gott, der ewigen Liebe; Gott, der Vater, der Seinen Sohn für uns in solche Leiden hingeben konnte, was wird uns der versagen? Und weil auf diese Weise Christus, der Gekreuzigte, sein Eigentum geworden, in seinem Herzen wohnt, ihm von Gott geschenkt, so findet er in Ihm die reichlichste Quelle nicht nur alles Trostes, sondern auch aller Kraft zum Guten in sich.

Der Gedanke, der lebendige Glaube an Christus, Seine gekreuzigte Liebe in sich, macht ihm alle Weltfreude, alle Fleischeslust, alle Erdenherrlichkeit, alles Vergängliche zum Ekel. Es ist ihm, als rufe ihm Jesus, der Gekreuzigte, beständig zu: „Will Mir jemand nachfolgen (das heißt Sein Jünger sein), der verleugne sich selbst und nehme sein Kreuz auf sich und folge Mir“ (Matth. 16,24); denn „wer nicht sein Kreuz auf sich nimmt und folgt Mir nach, der ist Mein nicht wert“ (Matth. 10,38).

Seine Grundneigung wird daher die, Christus, dem Gekreuzigten, ähnlich zu werden. Er übt sich deswegen in der Gottseligkeit, er jagt der Heiligung nach, ohne die niemand den Herrn sehen wird (Hebr. 12,14). Er reinigt sich von aller Befleckung des Fleisches und des Geistes und fährt fort mit der Heiligung in der Furcht Gottes (1. Kor. 7,1). Er betet ohne Unterlass und hält an mit Bitten und Flehen im Geist (Eph. 6,18). Wohlzutun und mitzuteilen vergisst er nicht, denn er weiß, solche Opfer gefallen Gott wohl (Hebr. 13,16). Er freut sich, wenn er gewürdigt wird, um Christi willen Schmach, Verfolgung, Trübsale, Demütigungen zu leiden, weil er weiß, dass, wenn wir mit leiden, wir auch mit verherrlicht werden.

Kurz, um deswillen, der ihn geliebt und sich selbst für ihn dar gegeben hat, überwindet er weit in allem, indem er auch hinausblickt auf den Gnadenlohn, der groß ist und allen denen zuteil wird, die im Kampf beharren. „Wer überwindet, der wird es alles ererben“ (Offb. 21,7). So schallt es in seinen Ohren; darum heißt es bei ihm: „Ich vergesse, was dahinten ist, und strecke mich zu dem, das da vorne ist, und jage nach dem vorgesteckten Ziel, nach dem Kleinod der himmlischen Berufung Gottes in Christus Jesus“ (Phil. 3,13-14).

Gebet

O Liebe, o meine gekreuzigte Liebe, Jesus Christus, Du hast mich mit Gott versöhnt; Du sollst von nun an allein in meinem Herzen zu sehen sein! Dir, dem Andenken Deines Leidens und Sterbens sei mein Herz geweiht, mein ganzes Leben gewidmet! Die Liebe, womit Du mich geliebt hast, sei in mir und durchdringe meine ganze Seele, beherrsche meine Sinne, regiere mich in allem! Sie erneuere mich nach Deinem Bild, dass ich Dir ganz ähnlich werde und die Früchte Deines Leidens und Todes an mir vollkommen zu sehen seien! O gib mir den Sinn, dass ich alles, was mir vorher Gewinn war, worauf ich baute und traute, jetzt für Schaden achte, ja dass ich alles für Kot und Kehricht achte gegen Deine unvergleichliche Erkenntnis.

Sei Du mir alles, und alles andere sei mir nichts, damit ich Dich gewinne, in Dir erfunden werde, damit ich mich nicht auf meine Gerechtigkeit stütze, die aus dem Gesetz kommt, sondern Deine Gerechtigkeit habe, die durch den Glauben an Dich geschenkt wird und die allein vor Gott gilt, damit ich Dich, die Kraft Deiner Auferstehung und die Gemeinschaft Deiner Leiden erkenne und Deinem Tod ähnlich werde (Phil. 3,8-10), bis ich endlich sagen kann: „Ich bin mit Christus gekreuzigt. Ich lebe aber; doch nun nicht ich, sondern Christus, der Gekreuzigte, lebt in mir“ (Gal. 2,19-20). Ja, mein einzig geliebter Heiland, lass mich unverrückt aufsehen zu Dir, dem Anfänger und Vollender meines Glaubens, der Du, da Dir Freude zu Gebote stand, das Kreuz erwähltest und die Schmach erduldetest! Dein Leiden sei die süßeste Weide meiner Seele, Dein Kreuz meine Stärke im Kampf mit der Sünde, Dein Tod meine Zuversicht in Not und Tod; in jeder Anfechtung richte meinen Blick auf Dich! In Zweifel, Angst und trüben Stunden sei Deine Liebe mir Sonne und Schild, Licht und Trieb, dass ich nicht müde noch matt werde, mit Geduld zu laufen in dem Kampf, der mir verordnet ist! Amen.

Ach, wem der Heiland sich gegeben

und Frieden Gottes in sein Herz,

der kann nicht ohne Ihn mehr leben,

man sucht und find’t Ihn allerwärts.

Man hat und fühlt den Menschenfreund,

wo man's bedarf und um Ihn weint.

O wüssten das doch alle Leute,

die Er mit Seinem Blut erkauft,

wie schad es ist, dass nicht noch heute

Ihm alles in die Arme läuft,

und wie so gut es jedermann

bei Dir, mein Heiland, haben kann!

5. Das Innere des Gottseligen - sein Herz ein Tempel des lebendigen Gottes, eine Wohnung der Heiligsten Dreieinigkeit

In dem Herzen des begnadigten und durch den Heiligen Geist geheiligten Sünders erscheint nun die Heiligste Dreieinigkeit, der Vater, der Sohn und der Heilige Geist, wie denn Christus spricht: „Wer Mich liebt, der wird Mein Wort halten; und Mein Vater wird ihn lieben, und Wir werden zu ihm kommen und Wohnung bei ihm machen“ (Joh. 14,23). Eine solche Ehre und Herrlichkeit widerfährt dem Christen, der, versöhnt, durch Christi Blut gewaschen von Sünden, nun aus Dankbarkeit Christus, seinen Erlöser, über alles liebt und, weil er Ihn liebt, auch Seine Gebote hält. Die ewige Gottheit kehrt bei ihm ein. Er wird vom Vater geliebt um des Sohnes willen; er wird vom Vater besucht. Der Vater und Sohn und Heilige Geist wohnen, bleiben in ihm; darum schreibt auch Paulus (1. Kor. 3,16-17): „Wisset ihr nicht, dass ihr Gottes Tempel seid und der Geist Gottes in euch wohnt? Wenn jemand den Tempel Gottes verdirbt, den wird Gott verderben; denn der Tempel Gottes ist heilig - der seid ihr.“ Und im zweiten Brief an die Korinther (6,16) schreibt er wieder: „Ihr seid der Tempel des lebendigen Gottes; wie denn Gott spricht: Ich will unter ihnen wohnen und unter ihnen wandeln und will ihr Gott sein, und sie sollen Mein Volk sein.“

Nebst der Heiligen Dreieinigkeit sieht man auch noch das Kreuz Christi im Herzen; denn dieses kann der Christ nie vergessen, nie aus Sinn und Herzen lassen. Das Leiden und der Tod Jesu, des Gekreuzigten, Sein Verdienst bleibt immer der Grund, auf den er baut, auf den sein Glaube, seine Hoffnung sich stützt, bleibt die Quelle seiner Liebe. Er mag auf den Vater oder Sohn oder Heiligen Geist in sich schauen, mag noch so innig mit Gott vereinigt sein, in noch so seliger Freude schwimmen, so denkt er doch immer zurück und fragt sich selbst: Wie komme ich Sünder zu dieser unverdienten Gnade? Antwort: Durch Christus, den Gekreuzigten, der mich durch Seinen Tod mit Gott versöhnt hat. Er ist's, der Sünde, Fluch und Tod durch Sein Kreuz von mir abgewendet und Gnade, Heil und Leben mir erworben und geschenkt hat. Durch Seine Gnade und durch Sein Verdienst bin ich, was ich bin.

Statt der sieben Haupt- und Todsünden, die bisher sein Herz einnahmen und zur Werkstätte des Teufels machten, erblicken wir jetzt die entgegen gesetzten Tugenden darin, nämlich Demut, Liebe, Freigebigkeit, Keuschheit, Wohltätigkeit, Mäßigkeit, Nüchternheit, Geduld und Sanftmut, Eifer und Andacht.

Wer sollte sich nicht aus allen Kräften bestreben, Christi Worte und Gebote zu halten, das ist: an Ihn zu glauben, Ihn zu lieben, Ihm nachzufolgen, Ihm ähnlich zu werden, da der Treue und Liebe, die Sein Wort hält (Joh. 14,23), so große Dinge verheißen sind, dass nämlich Gott selbst in einem solchen Herzen einkehren und da wohnen will. „Lasset uns Ihn lieben“, ruft Johannes, der an Seiner Brust lag; „denn Er hat uns zuerst geliebt“ (1. Joh. 4,19); „die Liebe ist von Gott“ (1. Joh. 4,7); „Gott ist Liebe; und wer in der Liebe bleibt, der bleibt in Gott und Gott in ihm“ (1. Joh. 4,16). Hier schon können wir Gott so nahe kommen; hier schon lässt sich Gott so tief zu uns - in uns herab! Lasst uns doch recht ernstlich im vertraulichen Umgang mit diesem großen, erhabenen Gast in uns üben und uns bemühen, stets in Seiner Nähe und Gegenwart zu wandern, uns Ihm ganz ergeben - stets in Ihm bleiben und wohnen, da Gott selbst in uns wohnt und bleibt! Alles außer uns ist ja nichts, ist vergänglich - die ganze Welt vergeht mit all ihrer Herrlichkeit -, aber Gott, Christus in uns, bleibt ewig, und wenn wir Ihm anhangen, sind wir ein Geist mit Ihm (1. Kor. 6,17). Durch Ihn sind uns die teuren und allergrößten Verheißungen geschenkt, nämlich, dass wir dadurch teilhaftig werden der göttlichen Natur, so wir fliehen die vergängliche Lust der Welt (2. Petrus 1,4). O lasst uns an Ihn glauben, uns an Ihn halten, als sähen wir Ihn! Wer an Ihn glaubt, der hat hier schon das ewige Leben, den Himmel in sich (Joh. 6,47).

Gebet

Heiliger, ewig liebenswürdiger Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus - auch unser Vater -, wie hast Du die Menschen so lieb! Wie hast Du mich elenden, armen Sünder geliebt, beseligt und erfreut in Deinem Sohn, Jesus Christus! Du willst in mir wohnen, Du bleibst in mir und ich in Dir. Wie nahe bist Du mir verwandt, wie nahe ich Dir! Ich soll mit aller Gottesfülle erfüllt werden (Eph. 3,19). Sollte ich Dich nicht lieben, nicht von ganzer Seele, von ganzem Herzen, aus allen Kräften lieben? O schenke mir diese Liebe! Lass mich ganz Liebe werden, wie Du ganz Liebe bist! Lass mich Deine Nähe immer inniger empfinden, immer näher mit Dir vereinigt werden! Lass mich durch nichts mehr von Deiner Liebe geschieden werden! Erhalte Du Dir mein Herz zur ewigen Wohnung! Ziehe meinen Geist ganz zu Dir in das Inwendige hinein, damit ich nur Dich liebe, nur Dir anhange und alles außer Dir für nichts achte, Dich nur in allem sehe. Dich in allem finde, alles nur um Deinetwillen tue und leide, damit Du mein ein und alles bist. Du Gott meines Herzens, Du mein Teil in Ewigkeit. Amen.

O liebster Herr, ich weiß es wohl,

dass ich Dein Tempel werden soll;

so komm denn meinem Herzen nah,

bereit es selbst und wohne da!

Nichts heiligt mich, nichts hilft mir sonst,

nicht eigne Kraft, nicht Menschenkunst;

komm Du ins Herz und schließ es zu,

so find ich in Dir Gnad und Ruh.

Lass sonst doch nichts in meiner Seel

als Deine Liebe wohnen;

die Liebe ist's, die ich erwähl

vor Schätzen und vor Kronen.

Stoß alles aus, nimm alles hin,

was mich und Dich will trennen!

Lass nur mein Herz und meinen Sinn

in Deiner Liebe brennen!

O Du mein Trost, mein Licht, mein Heil,

mein höchstes Gut und Leben,

ach sei und bleibe Du mein Teil,

ich will mich Dir ergeben!

Denn außer Dir ist lauter Pein,

nur Du, nur Du kannst mich erfreun!

6. Der Herzenszustand eines Menschen, dessen Eifer wieder erkaltet und der die Welt lieb gewinnt

Du siehst in diesem Bild ein Angesicht, das mit einem Auge frech umherblickt, das andere Auge ist schläfrig. Im Herzen sind die Zeichen des Leidens weniger geworden, die Funken der Gnade erlöschen, der Stern - der Glaube - wird dunkler und hat sein Licht und seinen Glanz verloren. Das bedeutet uns, dass, wenn der Mensch im Guten lau und schläfrig wird, im Gebet und in der Wachsamkeit nachlässt und dagegen auf die Eitelkeiten der Welt hinblickt und sich immer mehr vom Genuss der Freuden, Ehren und Vergnügungen der Welt oder des Fleisches erlaubt, wenn er dabei, wie es natürlich erfolgen muss, immer weniger an das Leiden seines Heilands denkt, zu dem Gekreuzigten, dem Anfänger und Vollender des Glaubens, immer seltener aufblickt und Ihn so nach und nach ganz aus dem Herzen verliert, so dass die Glut der Andacht erlöscht, die Liebe zu Jesus erkaltet, die Gnade weicht, der Glaube wankt und stirbt. Es wird dunkel, finster, kalt und trocken in seinem Herzen; er wird träge und verzagt. Und was geschieht nun?

Die Welt, die der Mann mit dem Dolch darstellt, dringt nun wieder mit Gewalt in sein Herz ein. Weil er keine Glaubenskraft, keinen Mut, kein helles Licht, keine Liebe mehr hat, fürchtet er sich vor den Drohungen der Welt, oder er wird durch Schmeicheleien und Lockungen betrogen und gewinnt die Welt wieder lieb.

In einem solchen Zustand kommt nun auch der Satan wieder und trägt und schleppt die alten Tiere wieder in das Herz hinein, und das gelingt ihm um so leichter, weil er keine Wache, keinen Widerstand mehr findet, weil der Mensch lau, träge im Gebet geworden und die Gelegenheiten zur Sünde nicht meidet, sondern sich der Gefahr selbst aussetzt.

Der Engel oder die Gnade Christi sucht zwar den Satan zu vertreiben; allein da ihm der Mensch selbst durch die Sünde Tür und Tor wieder öffnet und nicht wacht und betet, mit der Gnade nicht treu mitwirkt, dringt die Sünde und durch die Sünde der Satan wieder in das Herz ein.

Hier gilt es also, was Christus sagte: „Wachet und betet, dass ihr nicht in Anfechtung fallet!“ (Matth. 26,41), und Paulus: „Betet ohne Unterlass!“ (1. Thess. 5,17). Das Gebet ist die Seele des christlichen Lebens; wo das Gebet nachlässt, lässt alles Gute nach - das Gebet ist das geistliche Atemholen. Wo das ausbleibt oder schwächer wird, da stirbt alles Gute. So auch, wenn wir nicht wachen und schläfrig werden, so kommt der Feind und sät Unkraut unter den Weizen.

Ein unbewachtes und unbewaffnetes Herz steht allen Feinden, nämlich der Sünde und dem Satan, offen. Lass also die heilige Wache - Gebet und innige Andacht, Aufblick auf Jesus, den Gekreuzigten - nie von deiner Seele weichen, nie einschlummern, damit nichts Unreines in den Tempel Gottes eindringen und ihn verderben kann, sonst wird dich Gott auch verderben. „Seid nüchtern und wachet; denn euer Widersacher, der Teufel, geht umher wie ein brüllender Löwe und sucht, welchen er verschlinge. Dem widerstehet, fest im Glauben“ (l. Petrus 5,8-9). „Darum, wer sich lässt dünken, er stehe, mag wohl zusehen, dass er nicht falle“ (1. Kor. 10,12). Wir dürfen die Waffenrüstung, die Paulus Epheser 6,13-19 so schön beschreibt, nie ablegen; „denn wir haben“, wie Vers 12 sagt, „nicht mit Fleisch und Blut zu kämpfen, sondern mit Mächtigen und Gewaltigen, nämlich mit den Herren der Welt, die in der Finsternis dieser Welt herrschen, mit den bösen Geistern unter dem Himmel.“ Nur mit dem Schild des Glaubens können wir die feurigen Pfeile des Bösewichts auslöschen. Der Glaube muss daher immer fest und lebendig bleiben, die Liebe immer beständig; und das kann nur dann sein, wenn wir Jesus und Sein Leiden nie aus dem Auge und Herzen lassen, wenn wir unseren Blick abwenden von der Welt und ihren Lockungen und zu Ihm unverrückt aufblicken, wenn wir unser Herz verriegeln allen Reizen der Sünde und die Nähe Gottes, den Umgang mit Gott stets unterhalten, auf die Gnadenzüge Gottes und die Regungen des Heiligen Geistes immer aufmerksam sind und uns Ihm hingeben. Der Glaube verliert all seine Kraft, sein Licht und Leben, die Liebe erkaltet, wenn der Grund, auf dem sie ruht, Jesus, der Gekreuzigte, aus dem Herzen weicht.

Gebet

Herr, Du erforschest mich und kennest mich. Du Herzenskündiger! Du kennst meine Schwachheit, die Unbeständigkeit meines Herzens, das so leicht wieder in der Liebe erkaltet und im Glauben schwach wird. Du weißt, wie sehr ich zur Sünde und Welt geneigt bin, wie ich alle Anstrengung und Mühe, allen Ernst in der Selbstverleugnung und Wachsamkeit über mein Herz scheue und fürchte. Stärke mich, belebe mich; erhalte mich aufrecht und standhaft! Ohne Dich vermag ich nichts! Lass mich nicht, tue Deine Hand nicht von mir ab, Gott, mein Heil! Ich kann nicht in Dir bleiben, wenn Du mich nicht hältst und in mir bleibst. Lass das Licht in mir nicht erlöschen, die Liebe nicht erkalten, das Vertrauen nicht wanken, den Glauben nicht sterben! Gib mir stets neue Kraft und Lust zum Gebet; schenke mir Freudigkeit, stets zu Dir aufzublicken. Gib meinem Auge Munterkeit, unverrückt an Dir zu hangen und mich beständig an Deinem Leiden zu stärken. Wende meine Augen ab, dass sie nicht auf die Eitelkeit sehen! Amen.

Ach, was sind wir ohne Jesum?

Dürftig, jämmerlich und arm.

Ach, was sind wir? Voller Elend.

Ach, Herr Jesu, Dich erbarm!

Gib uns Deines Geistes Stärke,

dass wir durch desselben Kraft

töten alle Fleischeswerke,

siegen über Leidenschaft.

Schreibe Deine blut'gen Wunden,

Jesu, in mein Herz hinein!

Lass sie mir zu allen Stunden

ewig unvergessen sein!

Fällt mir etwas Arges ein,

blick ich gleich auf Deine Pein,

die erlaubet meinem Herzen

mit der Sünde nicht zu scherzen.

O den Blick erhalte mir,

bis Du heimholst mich zu Dir!

Drücke Deinen Todesschmerz

unauslöschlich in mein Herz!

7. Das Herz eines Menschen, der nach seiner Bekehrung wieder mutwillig sündigt und die Sünde und den Satan in sich herrschen lässt

Dieses Bild stellt den inneren Zustand eines Sünders dar, den Christus im Evangelium (Lukas 11) also beschreibt: „Wenn der unsaubere Geist von dem Menschen ausfährt, so durchwandert er dürre Stätten, sucht Ruhe und findet sie nicht; so spricht er: Ich will wieder umkehren in mein Haus, daraus ich gegangen bin. Und wenn er kommt, so findet er's gekehrt und geschmückt. Dann geht er hin und nimmt sieben andere Geister zu sich, die ärger sind als er selbst; und wenn sie hineinkommen, wohnen sie da, und es wird hernach mit demselben Menschen ärger als zuvor.“

Welch ein entsetzlicher Anblick! Satan thront und wohnt, herrscht und gebietet in dem Herzen, das ehedem die Wohnung Gottes, der Tempel des Heiligen Geistes war. Die alten Sünden und Sündengräuel sind wieder da zu sehen; die abscheulichen Tiere haben sich wieder festgesetzt und hausen da als in ihrem Eigentum. Und woher kommt das? Der Mensch achtete die Gnade nicht, die er hatte; er vergaß die Reinigung von seinen vorigen Sünden und übte sich nicht in der Gottseligkeit und Heiligung. Und wer nicht fortschreitet, muss zurückgehen. Es gibt da keinen Stillstand. Wer nicht ernsthaft ringt, durch die enge Tür einzugehen, nicht standhaft und mutig fortwandelt auf dem schmalen Weg, nicht sorgfältig im Hass der Sünde und in der Verschmähung der Welt und ihrer Lust sich zu bestärken sucht und allen Gelegenheiten zur Sünde aus dem Wege geht, den zieht die List des Teufels, der Reiz der Sünde und die Lust der Welt bald wieder in ihre Netze. Und es wird, wie Petrus sagt (2. Petrus 2,22), das Sprichwort wahr: „Der Hund frisst wieder, was er gespieen hat“, und: „Die Sau wälzt sich nach der Schwemme wieder im Kot“, das heißt, der unwachsame, leichtsinnige Mensch fällt wieder in seine alten Sünden zurück und gibt sich den Lüsten und Neigungen wieder hin.

Der Heilige Geist flieht davon; denn wie kann Gottes Heiliger Geist bei einem unreinen Geist wohnen? Wie kann dasselbe Herz zugleich ein Tempel Gottes und eine Behausung der Teufel sein?

Der Engel, die Gnade, entfernt sich traurig, jedoch mit aufgehobenen Händen, anzuzeigen, dass Christus doch noch Mitleid mit dem elenden Sünder habe und ihm gleichsam bittend zurufe: „O wenn du es doch einmal erkenntest, was zu deinem Frieden dient! Gottes Vaterarm, das Herz deines Erbarmers stehen dir noch offen! Kehre wieder, du Abtrünniger! Ich will Mich noch einmal deiner erbarmen!“ Aber er hört nichts mehr. Er sieht frech in die Welt hinein, er achtet nichts mehr, weder heimliche noch öffentliche Sünde und Schande. Er sieht nicht den Abgrund, in den er sich stürzt, kennt nicht die Gräuel, die in seinem Herzen sind, weil sein Glaube tot, der Stern alles Licht verloren hat und er vom Satan ganz verblendet ist.

Sieh, lieber Mitpilger, so steht es mit dir, wenn du deine Sünden bekannt, bereut und Vergebung erlangt hast, aber alsdann dich nicht mit Gottes Gnade vor der Sünde hütest, sondern dich ihr wieder in die Arme wirfst. Es ist nachher ärger und schlechter als zuvor; denn die Sünde und der Teufel setzen sich jetzt fester und wüten noch mehr in dir, und du bist jetzt ihr vollkommener Sklave und Knecht. Hüte dich also doch vor dem Rückfall in die alten Sünden und Gewohnheiten! Hast du einmal Gnade erlangt, der Sünde, dem Teufel abgeschworen, der Hoffart, dem Geiz, der Unkeuschheit, dem Neid, der Unmäßigkeit, dem Zorn, der Trägheit den Krieg angekündigt, so bleibe ihr ewiger abgesagter Feind und lass sie nie wieder in deinem Herzen aufkommen; verfolge sie, fliehe sie, wo und wie du kannst; denn sie werden allezeit wieder in dich zurückkehren, ihre alte Herberge einnehmen, ihr altes Recht behaupten wollen, und sowie du ihnen Raum und Platz lässt, so wird es bei dir hernach ärger denn zuvor.

Vertraue auf Gott, der mächtig genug ist, dir zu helfen und dir den Sieg über deine Feinde zu verschaffen! Wenn du auch fehlst, raffe dich wieder auf und kämpfe wieder! Mache nur nie Frieden mit der Sünde! Ergreife allezeit wieder die Hand der Allmacht, deines Erlösers! Er kann und will dir helfen. Sein Arm ist nicht zu kurz. Er ist der Stärkere. Er kann den Starkbewaffneten, den Satan, binden und hinauswerfen, ihm die Beute wieder abnehmen und dich frei machen. Wie sollst du denn dein Herz ein Haus der Teufel werden oder länger bleiben lassen, da du Gottes Tempel sein oder werden kannst?

Gebet

Gott, und zwar mein Gott und mein Vater, denn Dein Geschöpf bin ich: Du hast mich gemacht. Christus, Dein Erlöster bin ich; Du, mein Heiland, bist auch mir gemacht von Gott zur Weisheit und zur Gerechtigkeit und zur Heiligung und zur Erlösung. Du sitzest auch für mich zur Rechten Gottes, hast auch für mich alle Gewalt, alle Macht in Deiner Hand, mich von Sünde, Tod und Teufel zu erlösen, wenn ich auch ihr Sklave und Gefangener bin. Du hast Gaben empfangen auch für die Abtrünnigen (Psalm 68,19), also auch für mich, wenn ich von Dir gewichen bin. Du nimmst Dich aller Sünder an, verstößt keinen, der zu Dir sich wendet.

Sieh, hier bin ich und schreie zu Dir um Gnade und Erbarmung! Du willst, Du kannst alle retten. Keiner liegt Dir zu tief im Abgrund, Du kannst und willst ihn herausreißen.

Entreiße mich der Sklaverei der Sünde und des Teufels; nicht länger sollen die Sünde und der Satan in mir hausen. Dir gehört mein Herz, und Du hast es mit Deinem Blut erkauft, es ist Dein, Du kannst es keinem anderen lassen. So sende Dein Licht, dass die Finsternis weiche; gib Deinen Geist, dass Satan fliehe! Verleihe mir Deine Gnade, dass die Sünde ihren Stachel verliere; zertritt den Satan unter meine Füße, vernichte seine Macht und lass mich frei werden! Amen.

Bleib bei Jesu, meine Seele,

nimm dein Heil beständig wahr,

denn in dieser Leibeshöhle

schwebst du immer in Gefahr.

Halt ja deine Krone feste,

halte gläubig, was du hast;

recht beharren ist das Beste,

Rückfall wird zur schweren Last.

Wahre Treu liebt Christi Wege,

steht beständig auf der Hut,

wird in ihrem Lauf nicht träge,

hält dem Fleische nichts zugut.

8. Der Tod des Gottlosen und der Lohn der Sünde

So liegt der unbußfertige Sünder da auf seinem Totenbett - am Leib voll Schmerzen, im Geist voll Angst und Bangigkeit, voll Furcht und Entsetzen vor dem Tod, voll Schrecken des kommenden Gerichts. Er ist gänzlich verlassen, ohne alle Hilfe, keines Trostes fähig, weil er nicht glaubt und Gott und den Erlöser nicht erkennt; der Tod steht vor seinen Augen und droht ihm nun, alles zu nehmen, alle Freude, alle Güter, alle Ehre, Wollust, alles, durchaus alles. Der Satan hält ihm seine Sünden vor. Zuvor hat er ihn dazu verführt und ihm die Sünde reizend und schön vorgestellt; jetzt schreckt er ihn damit, ängstigt sein Gewissen und zeigt ihm den Lohn der Sünde, der auf ihn wartet, nämlich ewiges Verderben, ewige Verdammnis und endlose Qual in der Hölle.

Verzweifelt blickt er umher und sieht überall nichts als Schreckensgestalten; inwendig foltert ihn sein Gewissen, das bis dahin geschlafen hat, aber jetzt mit tausendfacher Kraft wieder erwacht ist und ihn in Höllenangst versetzt. Er sieht die Hölle, den Abgrund offen, wie er bereit ist, ihn zu verschlingen, auf ewig zu verschlingen. Er kann nichts Gutes mehr hören, weil er sein Herz gegen alle Eindrücke des Guten längst durch die Sünde verhärtet hat und gegen die Stimme Gottes taub geworden ist. Er wendet sich weg von dem guten Geist, von der Gnade, von dem Engel; darum weicht auch dieser von ihm und überlässt ihn der Verzweiflung, der er sich freiwillig und mutwillig in den Schoß geworfen hat. So gibt er den Geist auf und erscheint vor dem Richterstuhl Christi und hört aus dem Mund dessen, den er in seinem Leben verachtet, dessen Wort er nicht gehört oder wieder verlassen hat, dessen Gnade er verschmäht, dessen Blut er mit Füßen getreten hat, hört nun aus dem Mund des Richters sein unwiderrufliches Urteil: „Gehe hin, du Verfluchter, ins ewige Feuer!“

So lohnt die Sünde und die Lust der Welt. Verworfen, verurteilt von Gott, ausgeschlossen vom Himmel und auf ewig verbannt vom Angesicht Gottes, stürzt er nun in den Abgrund, in einen ewig jammervollen Zustand, in ein Feuer, das nie verlöscht, genagt von einem Wurm, der nie stirbt.

O wie viele Menschen eilen diesem ewigen Verderben entgegen! Wie viele, die Christen heißen und sein wollen, dienen der Sünde, der Lust, der schändlichen Begierde, ergeben sich dem Geiz oder der Verschwendung, der Hoffart oder dem Neid und der Schadenfreude, der Unkeuschheit oder der Trägheit, dem Zorn oder der Unmäßigkeit und Trunkenheit oder überhaupt dem Weltleben! Sie beichten allenfalls vielleicht noch ihre Sünden, aber nicht, um sich zu bessern, sondern nur aus Gewohnheit. Sie sündigen wieder und verharren in der bösen Gewohnheit, beichten wieder, sündigen wieder - und fahren so fort bis an ihr Ende, ohne je ihren Sinn zu ändern, ohne je ihre Sünden von Herzen zu bereuen, ohne sich ernstlich und von ganzer Seele zu Christus, dem Erlöser, zu wenden, ohne Seine Gnade und Barmherzigkeit zu suchen. Sie blieben bei ihrem Beichten, Teilnehmen am heiligen Abendmahl, Kirchengehen, Predigthören und anderen Andachten immer noch die alten Menschen, Sündendiener, Weltkinder, Sklaven des Teufels, und je mehr sie kirchliche Andachten mitmachen, desto mehr steifen sie sich darauf, als wenn sie nicht nötig hätten, ihr Herz zu ändern und sich wahrhaftig zu bekehren. Unversehens kommt der Tod und rafft sie weg, und da sie aufs Fleisch gesät haben, so ernten sie auch vom Fleisch das Verderben; denn was der Mensch sät, das wird er ernten (Gal. 6,7-8).

Besonders schrecklich ist der Tod derjenigen, die schon einmal Gnade empfangen, aber sie nicht bewahrt, Christus schon einmal erkannt haben, aber nicht bei Ihm geblieben, sondern wieder abgefallen sind und sich der Welt und der Sünde in die Arme geworfen haben; denn wie der Apostel sagt (Hebr. 10,26- 27; 6,4-6): „So wir mutwillig sündigen, nachdem wir die Erkenntnis der Wahrheit empfangen haben, haben wir hinfort kein anderes Opfer mehr für die Sünden, sondern es bleibt ein schreckliches Warten auf das Gericht und das gierige Feuer, das die Widersacher verzehren wird. Denn es ist unmöglich, die, so einmal erleuchtet sind und geschmeckt haben die himmlische Gabe und teilhaftig geworden sind des Heiligen Geistes und geschmeckt haben das gütige Wort Gottes und die Kräfte der zukünftigen Welt und dann doch abgefallen sind, wiederum zu erneuern zur Buße, sie, die für sich selbst den Sohn Gottes abermals kreuzigen und zum Spott machen.“

O ihr Sünder, die ihr euch euren Leidenschaften hingebt, wüsstet ihr doch, was ihr liebt! Ihr liebt den Tod und das Verderben. Was euch jetzt schmeichelt, wird euch einst foltern. Bedenkt doch eure bösen Wege und hasset das Arge! Entsagt doch der Lust und der Sünde; sie ist euer Verderben. Hört doch die freundliche Stimme eures guten Hirten Jesus Christus, der euch zuruft: „Kommt zu Mir! Mein Blut macht euch rein von eurer Sünde. Ich vergebe euch, Ich mache euch selig. Ich gebe Meinen Schafen das ewige Leben!“

Verhärtet eure Herzen nicht gegen diese Stimme eures guten Hirten, damit ihr nicht einst die Donnerstimme des Richters hören müsst: „Geht hin von Mir, ihr Verfluchten, ins ewige Feuer!“ - „Schrecklich ist's, in die Hände des lebendigen Gottes zu fallen“ (Hebr. 10,31).

Gebet

Gott, Du bist gerecht, und alle Deine Urteile sind gerecht. Bei Dir ist kein Ansehen der Person, Du wirst jedem vergelten nach seinen Werken. Wer nicht Buße tut, nicht an Dein Wort glaubt und es nicht bewahrt, der ist schon gerichtet, der wird das Leben nicht sehen, der bleibt im Tod ewiglich. So freundlich Du den Frommen und Gläubigen bist, so schrecklich bist Du dem unbußfertigen Sünder, der sich nicht zu Dir bekehrt. O Herr und Heiland, Du hast mich erlöst von Sünde, Tod und Hölle; stärke mich, dass ich beizeiten mein Herz ganz von der Sünde ab und zu Dir kehre! Erwecke mich, dass ich dem Tod entrissen werde und das Leben haben möge! Zerknirsche mein Herz, dass ich ernstliche Buße wirke, den Trieben Deines Geistes folge und mich durch Ihn zu einem anderen und neuen Menschen umschaffen lasse und dann Dir lebe und Dir sterbe. Amen.

O liebster Herr, ich armes Kind,

das nirgends Trost noch Ruhe find't,

werf mich, so elend wie ich bin,

vor Deinen Augen flehend hin.

Es ist mein ganzer Jammerstand

Dir besser als mir selbst bekannt.

Ich mag mich kehren, wie ich will,

mein Herz wird ohne Dich nicht still.

Ach, schau mich mit Erbarmen an,

da ich mir selbst nicht helfen kann!

O Menschensohn, erbarm Dich mein,

erneu mein Herz und mach es rein!

9. Der innere Zustand eines Christen, der im Kampf gegen die Sünde und in der Übung der Gottseligkeit bis ans Ende beharrt

Du siehst auf diesem Bild, wie das Herz des Christen von allen Seiten von Feinden umgeben ist. Der Satan und die Sünde lauern beständig auf uns und suchen die alte Herrschaft im Herzen zu erlangen. Unten stehen zwei Männer, die die Welt vorstellen, wovon einer durch Darreichung eines Bechers zu sinnlichen Lustbarkeiten und weltlichen Vergnügungen einladet; der andere mit dem Dolch sucht durch Drohungen, Verfolgungen, Lästerungen und andere gewaltsame Mittel vom Guten abzuschrecken und zu einem sündhaften Leben zu verleiten.

Mit diesen Feinden des Heils, mit Fleisch, Welt und Satan, hat der Christ hier in diesem Leben immer zu kämpfen; aber sein Herz ist dagegen gewappnet, sie können ihn nicht überwinden.

Oben schwebt der Engel, die Gnade Gottes, die ihn beständig zum Kampf ermuntert und zur Beharrlichkeit auffordert, indem sie ihm zuruft: „So jemand auch kämpft, wird er doch nicht gekrönt, er kämpfe denn recht“ (2. Tim. 2,5) und: „Wer beharrt bis ans Ende, der wird selig“ (Matth. 24,13).

Im Herzen glänzt der Stern hell und schön, das heißt, der Glaube ist in ihm lebendig, und der Glaube ist der Sieg, der die Welt überwindet (1. Joh. 5,4). Er ist voll Zuversicht, voll Vertrauens zu Gott, darum steht in seinem Herzen geschrieben auf einer Seite: „Gott, wer ist Dir gleich?“ Gott ist mit mir, und in Ihm und durch Ihn vermag ich alles. Seine Gnade ist mir genug. Auf der anderen Seite heißt es: „Wer will uns scheiden von der Liebe Gottes? Trübsal oder Angst oder Verfolgung oder Hunger oder Blöße oder Gefahr oder Schwert? Aber in dem allem überwinden wir weit durch den, der uns geliebt hat“ (Römer 8,35-57). Glaube und Liebe stehen also obenan in seinem Herzen und befestigen ihn im Guten.

In der Mitte des Herzens ist eine Hostie zu sehen mit der Unterschrift: „Jesus meine Liebe!' Das zeigt an seinen großen Hunger nach der wahren Geistesspeise, nach dem Brot des Lebens, das vom Himmel gekommen ist und der Welt das Leben gibt (Joh. 6,33). Mit diesem lebendigen und belebenden Brot nährt er, stärkt er seinen Glauben und seine Liebe in dem öfteren Genuss des heiligen Abendmahls. Er findet in dieser Speise die größte Kraft, das ewige Leben, wie es denn auch Jesus versprochen hat: „Wer Mein Fleisch isst und trinkt Mein Blut, der bleibt in Mir und Ich in ihm, der hat das ewige Leben“ (Joh. 6,54-56).

Ferner siehst du im Herzen Christus, den Gekreuzigten, und ein offenes Buch, das Evangelium, die Heilige Schrift; denn das Lesen und Betrachten des Wortes Gottes und besonders des Leidens und Todes Jesu bleibt immer seine liebste Beschäftigung und die süßeste Weide, auf der er seine Seele weidet, um sich gegen Welt und Sünde, gegen Fleisch und Satan in allen Anfechtungen zu wappnen und zu stärken. Wer Jesus, den Gekreuzigten, nicht im Herzen hat und hält, der ist gewiss lebendig tot. Und wer das Wort Gottes, die Heilige Schrift, das Evangelium, nicht über alle Bücher liebt, vor allen anderen liest und betrachtet, sie nicht aller Wissenschaft vorzieht, nicht zur Regel und Richtschnur seines Wandels macht, der ist wenigstens gefährlich krank an seiner Seele, wenn nicht gar tot und verworfen.

Endlich sehen wir im Herzen ein Kirchlein, einen offenen Geldsack, Brot und Fisch. Das Kirchlein bedeutet, dass er gern betet und unablässig im Gebet verharrt, sowohl in den Versammlungen der Gläubigen als heimlich in der stillen, verborgenen Kammer; und überall, wo er geht und steht, unterhält sich sein Herz mit Gott und lebt und schwebt im Umgang mit Ihm, freut sich Seiner Nähe, gibt sich Ihm hin, bleibt in Ihm. Ohne Gebet kann niemand beharren in der Gottseligkeit, im Glauben, in der Liebe usw.

Der offene Geldsack zeigt seine Wohltätigkeit, seine brüderliche Nächstenliebe an. Er arbeitet dem Geiz entgegen, indem er gern von dem Seinen seinen bedürftigen Brüdern abgibt, soviel er kann, um Liebe zu üben und sein Herz immer mehr vom Irdischen loszureißen. Er weiß, dass diese Seelen, die dem Satan dadurch entgangen sind, dass sie anderen groben Lastern wie der Wollust, der Unmäßigkeit abgesagt haben, wieder unvermerkt in die Stricke des Satans fallen, da sie sich heimlich dem Geiz, der Geldliebe hingeben und unter allerlei Entschuldigungen und Vorwand vergessen, anderen wohlzutun und mitzuteilen.

Brot und Fisch versinnbildlichen seine Mäßigkeit, Enthaltsamkeit und Nüchternheit, in dem er in allem das rechte Maß zu halten sucht, damit er nicht durch unordentlichen Genuss von Speise und Trank die Lust des Fleisches nähre, den Geist niederdrücke und sich zur Übung der Gottseligkeit unfähig mache.

Mit diesen Waffen kämpft der standhafte Christ; diese Waffenrüstung legt er nie von sich, und so behält er das Feld und siegt über alle seine Feinde, über Welt, Teufel und Fleisch.

Gebet

O Jesus, meine Liebe, wenn ich nur Dich habe, was frage ich nach Himmel und Erde! Bleibe Du in mir und lass mich in Dir bleiben, so werde ich immer eine fruchtbringende Rebe sein. Ohne Dich aber vermag ich nichts. Belebe meinen Glauben immer mehr, dass ich Dich, die Allmacht, fasse und durch Dich, dem alle Dinge möglich sind, alles überwinde. Deine Liebe mehre sich in mir und entzünde mein ganzes Herz, dass ich Dich, die höchste Schönheit, die ewige Herrlichkeit, über alles und allein liebe und außer Dir nichts schön, nichts herrlich, nichts anziehend und reizend, nichts meiner Liebe wert finde!

Schenke mir die Gnade Deiner Beharrlichkeit, sie komme allein von Dir! Lass durch nichts mich von Deiner Liebe geschieden werden. Dein Kreuz, Dein Tod und das Gedächtnismahl Deines Todes sei die Nahrung meiner Liebe und Anhänglichkeit an Dich; es vereinige mich unzertrennlich mit Dir. Schenke mir dadurch, was Du verheißen hast, ewiges Leben hier schon und wohne durch den Glauben in meinem Herzen (Eph. 3,17). Dein Wort, voll Geist und Leben, erwecke, erleuchte, tröste, ermuntere, belebe und stärke mich täglich im Kampf und in aller Geduld und Treue.

Lass Dir mein ganzes Herz, alle meine Neigungen, alle Gedanken und Begierden gewidmet sein! Lass mich nicht nur einige böse Lüste und Begierden bekriegen, sondern alle, den Geiz wie die Wollust, den Neid und die Schadenfreude wie die Hoffart, den Zorn und die Rachsucht wie die Trägheit und Unmäßigkeit! Lass mich beten ohne Unterlass, um immer neue Kraft zum Siegen von Dir zu erhalten und Dir treu bleiben zu können bis ans Ende! Amen.

10. Der Tod des Frommen und Gerechten

Ein Mensch, der im Glauben und in der Übung der Gottseligkeit standhaft bis ans Ende beharrt, legt sich endlich, wenn sein letztes Stündlein kommt, freudig und getrost auf sein Sterbebett nieder. Er fürchtet weder den Tod noch das Gericht, denn beide treffen ihn nicht, wie uns Jesus versichert, der da sagt: „Wer Mein Wort hört und glaubt dem, der Mich gesandt hat, der hat das ewige Leben und kommt nicht in das Gericht, sondern er ist vom Tod zum Leben hindurch gedrungen“ (Joh. 5,24).

So liegt nun der Gerechte da, ruhig in seinem Gewissen, weil ihm die Sünden vergeben sind und er Gottes Gnade in seinem Herzen genießt. Das Kreuz Christi drückt er auf seine Brust, um seine Liebe und Verehrung Jesus Christus, dem Gekreuzigten, anzuzeigen, die er in seinem ganzen Leben im Herzen getragen, auf den er immer ganz allein vertraute, der auch jetzt im Tod sein einziges Vertrauen und seine ganze Zuversicht ist. Ihm lebte er, Ihm stirbt er. Aus seinem freundlichen, heiteren Angesicht leuchtet hervor der innere Friede, der göttliche Trost, die heilige Salbung des Geistes, die in seinem Herzen wohnt. Auge und Herz sind gen Himmel gerichtet, und sein ganzer Anblick drückt aus und sagt, was sein Inneres denkt: „Ich habe Lust, abzuscheiden und bei Christus zu sein.“ Der Engel Gottes wartet auf seine Seele, bis sie vollendet ist, um sie in Gottes Schoß zu tragen. Ist er endlich aufgelöst von den Banden des Leibes und der Sterblichkeit, so eilt seine Seele dem entgegen, an den sie hier geglaubt, auf den sie gehofft, den sie geliebt hat, ohne Ihn zu sehen. Nun soll sie vor Seinem Angesicht erscheinen. Christus eilt entgegen und streckt beide Arme nach ihm aus, sprechend: „Ei, du frommer und getreuer Knecht, du bist über wenigem getreu gewesen; Ich will dich über viel setzen; gehe ein zu deines Herrn Freude!“

Der Satan muss mit Schande abziehen.

Welche Freude, welche Wonne dann das sein wird, Christus von Angesicht zu sehen, wie Er ist, und nun Ihm gleich zu werden an Herrlichkeit und Seligkeit! Wer kann das beschreiben?

So stirbt der Gerechte, der an Christus gläubige und im Kampf gegen die Sünde, Welt und Teufel standhaft verharrende Christ. Ein so schönes Ende nimmt der Kampf und das Leiden der Frommen! O möchte das jeden aufmuntern, fortzuglauben, fortzukämpfen, nicht zu ermüden, mit allem Ernst zu ringen, bei der engen Tür einzugehen und den Lauf glücklich zu vollenden! Drüben wartet eine herrliche Krone, ein unverwelkliches, unbeflecktes, herrliches Erbe.

Gebet

O Herr Jesus Christus, wie wohl wird es mir einst auf dem Sterbebett um das Herz sein, wenn ich Dich im Herzen habe, wenn Du bei mir bist und mich tröstest! Wer will mich dann beunruhigen, verdammen? Meine Sünden? Die hast Du mir vergeben, hast mich gerechtfertigt, abgewaschen, gereinigt und geheiligt durch Dein teures, kostbares Blut. Sollte mich Satan anfechten und schrecken können? Nein. Du hast ihn überwunden, ihm die Macht genommen; er kann nichts gegen mich, denn Du bist für mich, ja Du bist für mich gestorben und auferstanden und sitzest für mich zur Rechten Gottes, bittest für mich und vertrittst mich (Römer 8). Nichts wird mich daher im Tod von Deiner Liebe scheiden können. Nun, liebster Jesus, lass mich nur Dir leben, Dir sterben! Lass mich Dir jetzt recht treu anhangen und nimmer von Dir weichen! Gib mir die Gnade, dass ich täglich sterbe, allem absterbe, was Du nicht bist, mein Herz von allem losreiße, was nicht mit mir geht im Tod! - Erwecke in mir die brennende Begierde nach Deinem himmlischen, ewigen Reich, dass mein Wandel schon jetzt im Himmel sei, wo ich bereits als Bürger und Hausgenosse angeschrieben bin. Diese selige Hoffnung, einst bei Dir zu sein, erfülle mich mit beständigem Eifer, hier Gutes zu tun, ohne müde zu werden, damit ich dort einst ohne Aufhören ernten kann. Dabei lass mir, liebster Heiland, die Zuversicht zu Dir, das Vertrauen auf Dein heiliges Verdienst, auf Deine Barmherzigkeit und Liebe nie entfallen, sondern lass mich standhaft hoffen und vertrauen auf Dein Leiden und Sterben, auf Deine kostbaren, unendlichen Verdienste, der Du für mich gestorben bist und nun für mich lebst von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen.

Zu Dir, Du Quell des Lebens,

Herr Jesu, ruft mein Herz,

dem ich noch nie vergebens

geklaget meinen Schmerz.

Du Tilger meiner Sünden,

ich weiß in Not und Tod

sonst keinen Trost zu finden

als nur bei Dir, mein Gott!

In meinem großen Zagen

soll, Jesu, Deine Pein,

die Du für mich getragen,

mein größtes Labsal sein;

Dein Blut soll mich erquicken,

das Du vergossen hast;

nach Dir nur will ich blicken,

bis Herz und Mund erblasst.

So soll mein Los stets bleiben,

zu folgen, Jesu, Dir,

die Sorg mich immer treiben,

Dir zu gefallen hier.

Ich warte mit Verlangen,

bis ich bei Dir darf sein,

Dich ewig zu umfangen,

mich ewig Dein zu freun.